「靴磨き職人探訪記」 part10 Mr,Tomokazu Kijima（クツビガク）

シリーズでお届けする「靴磨き職人探訪記」。世の中にはたくさんの素敵な靴磨き職人がいる！第10回は群馬県でご活躍されるクツビガクの木嶋友和さんです。靴磨き界屈指のサウナーでありユーモア溢れるお人柄は魅力に満ち溢れています。ぜひお楽しみください！

・木嶋さんが靴磨きをはじめたきっかけ。

僕は前職で１０年間注文住宅の営業をやっていました。住宅は高い買い物なので営業マンとしてパリッとしてなきゃなっていうのでとりあえずREGALを3足履き回してたんですよね。

ある日、マツコデラックスがやっている”月曜から夜更かし”っていう番組で、行列ができる店シリーズみたいなコーナーをやっていました。そこでいろんなラーメン屋とかカフェとかを紹介してたんですよね。その中に千葉スペシャル（有楽町にある有名靴磨き店）が出てきたんです。そこでテレビの画面越しで「靴ってこんなに光るのか！」って衝撃を受けたんですよね。これは行かなきゃ！っと意気込んで、次の休みに行ったんですよ、靴磨きの為だけに。やってもらってめちゃくちゃ感動して、翌週もまた行ったんですよ、違う靴を持って。こんなの全足定期的にやるべきだって。そしてその帰りの電車の中で交通費の方が高いって気づいたんですよ（笑）千葉スペシャルの料金は当時1100円だったんですが、交通費が往復で4000円くらいだったんです。それで家に帰ってからどうにか自分でできないかと考えました。毎週行ってたら交通費で靴買えるなと。

で自分でネットで色々と調べてみたんですよ。そしたら靴磨き芸人の奥野さんのYouTubeに辿り着いて「１００円均一の道具だけで靴磨き」っていう動画を見つけました。あっ１００均だったら最悪途中でやめちゃっても良いやって、気軽な感じで自分でも買ってやってみたら同じように光って「俺にもできたー！」ってなったんですよ（笑）その頃はまだインスタやってなかったんですけど興奮して写真撮りまくりましたね！

それが２０１６年くらいですかね。これ(靴磨き)はやらないと！世の中に広めないと！という使命感が突然湧いてきたんです。まだその時サラリーマンだったんですけど最初はありとあらゆる周りの人、家族、友人、職場の方などの靴を磨きまくりました。もう木嶋と目が合ったら靴磨かれるっていう勢いでした。

そんな感じで靴磨きにハマりつつ、ある時に会社を辞めたくなった時がありまして、転職するか独立するかで迷ったんです。それで実は最初に住宅コンシェルジュというほけんの窓口の住宅版のような仕事として独立しました。いわゆるマッチングビジネスなんですけど、フリーランスなので場所はどこでも良いんです。

その仕事を始めてすぐにたまたま高校の同級生がある店舗の物件を使っていいよって言ってくれて、「あ、ここで靴磨きもできるな」と思って最初の店舗が決まりました。その頃は独立したてで当然収入も不安でしたし、住宅コンシェルジュって売上になるまで一年くらいかかるので日銭稼ぎで靴磨きも始めようってことで靴磨き屋を始めました。

店名は最初から”クツビガク”ですが、サラリーマン時代から実は屋号は決まっていたんですよ。意味は”靴を磨くという美学”をくっつけてクツビガクっていう名前になりました。

それが２０２１年６月なので今から２年前くらいでしたね。群馬県で靴磨き専門店は初めてだったのであまり期待しないようにしていました。周りで靴好きな人がいなかったし、群馬で靴好きなのは俺ぐらいだと思っていたんですけどJohnLobbとかAldenとかを持ってくる人がいたので、良い意味でもの凄いカルチャーショックでしたね。一体どこに隠れていたんだろう…って。開店早々そういう衝撃もありつつ、オープンしてすぐは周りの友人とか当時インスタで繋がっていた人とかいろんな人が沢山来てくれてこりゃいけるわと思いました。「もう勝った」って思ったんですけど２週間くらい経ったら誰も来なくなったんですよ（笑）もう絶望の淵に立たされました。天国から地獄です。

このピンチは何かしなきゃと思って近くの住宅展示場に営業しに行ったりもしました。靴磨きの営業をしつつ、住宅を売るときに競合したときの勝ち方を教えますよっていうセールスのコンサルも含めて営業に行きましたね。当時勤めていた会社が、群馬県のSUUMOカウンターでトップセールスになったこともありまして、その経験も活かして営業に行きました。そしたら二人靴磨きに来てくれました。色々と切羽詰まって困り果てて開店２ヶ月くらいで苦肉の策で”24時間靴磨き”をやったんですよ。「24時間やっている靴磨き屋はないな」と思ってやりました。それがターニングポイントでしたね。そこから忙しくなりました。この時に新規のお客様がたくさん来てくれたんです。

夜中の方が忙しくて深夜3時4時に予約入ったりしたんですよ。この前も24時間靴磨きをやったんですけどもうやりません（笑）

友人の紹介で始めた最初の店舗では１年間やりました。そのお店ってめちゃくちゃ狭い上にトイレもなくて駐車場もない。ただ、固定費は抑えられていたのでそこは背に腹変えられず、1年間移転を夢見て貯金をして一年後に今の店に移転をしました。２０２２年の６月のことでした。

今の店舗に移転してからは広くなったことで色々な物の物販も増えましたね。オリジナルブラシや斗谷さんに別注したCURE ALL CREAM、オリジナルクロスなどオンラインでも結構売れるようになりました。あとお客様もかなり増えましたね。物販に関しては地方ってどうしても食い潰しになっちゃうのでネットで広く知ってもらいたいと思っています。わざわざ県外から前橋までいらしてくださるお客様も2割くらいいらっしゃって、有難すぎるので事前にご連絡いただければ前橋駅まで送迎をしています。

・木嶋さんの靴磨きのこだわりはなんですか？

こだわりは「また行きたい！」って思ってもらえる靴磨き体験を心がけています。楽しくなかったらまた行きたいって思ってもらえないので、そこを一番大切にしています。

また行きたいってことは技術はもちろんですが、会話も楽しいし居心地も良い店でないといけないと思うのでトータルで考えています。僕に会いたいって思ってくれる人が多いようでそれは本当にありがたいです。

お客様とはサウナの話や靴の話、恋愛やご家庭などの身の上話、いろんな話をしますね（笑）

技術的なこだわりは汚れ落としをにかなり力を入れています。一般ユーザーの方ってクリームやワックスをたっぷり塗り過ぎてしまって革にベッタリ残っていることが多いので、最初にそれをしっかり取り除く事を大切にしています。ちなみにクリーナーはBrift Hのミラクリ、M,MOWBRAYのワックスクリーナー、BOOT BLACKのツーフェイスローションを使い分けています。また全体で言うと靴の長持ちという観点を大切にしたいので、その靴の状態に合わせて油分量や汚れの落とし具合をコントロールしています。CURE ALL CREAMとTWTGクリームを使っています。あとは鏡面磨きについては持ちの良さを目指しています。具体的には鏡面磨きをするときに鏡面を圧縮する磨きです。光らせてから膜を固めていくような磨きです。鏡面が長持ちしますし透明度も上がるのでそれを心がけています。

・木嶋さんと言えばサウナーとしての一面もありますが、サウナについて聞かせてください。

サウナは週５くらいって行ってますね。行き始めたのはコロナ直前の２０２０年くらいに行き始めました。

きっかけは前職の上司がサウナにハマって「サウナ絶対行った方が良い」って言われて、一人で行ったのが最初でした。

その時の自分は水風呂がめちゃ苦手でサウナは入れたんですけど水風呂でガタガタ震えて、真夏なのに帰りの車で暖房つけて帰りました（笑）最初はなかなかととのわなかったんですよ。でもととのう感覚をどうしても知りたくて通って三回目でやっとととのいました。その時はジワジワ〜って気持ち良くなって「これがととのうなのか〜」って。なのでだんだんとハマっていったんですよ。さすがに週５くらい行っていると一時ととのはなくなる”トトノイップス”に陥ったこともありましたよ。でもそこはもう脱したんです。前は時間を気にして入ったのですがそれをやめてひたすら自分と向き合ってサウナに入ることで乗り越えました。

なんだか皆さんのイメージで僕がお客様にサウナを広めているようなイメージがあると思うのですが、実はそんなにサウナをゴリ推ししている訳ではないんです。多分（笑）

自分がしょっちゅうサウナサウナ言ってるんで、みんな気になるっぽいですよね。「そんなに良いの？」って言われるのでお連れして、もう５０人くらいととのわせてます（笑）人に何かを伝えるのが好きですし得意なのでサウナ教えて欲しいってお客様とは一緒に行くんですよ。特に県外から泊まりで来られるお客様は、サウナと靴磨きをセットで捉えられている方が多いですし、ご足労いただいているのでお供する事が多いですね（笑）

サウナと靴磨きですごく共通している点が、世の中の勘違いが多いっていうことです。靴磨きで言うと僕が「靴磨きしている」っていうと路上で腰曲げて座ってやっているという靴磨き職人像を皆さん想像するんですよね。靴磨き自体も最初からワックスを塗りたくるみたいなイメージを持っている方が多い。カウンターでオシャレにやっているってのが知られていないですし勘違いされているなと感じています。。。

サウナで言うとおじさんの我慢比べみたいに思っている人が多いですね。サウナの中で我慢して汗をかくのが気持ちいいと思っている人が多いんですが、水風呂からの外気浴が真骨頂という事が知られてないっていう。正しい認識がされていないのが靴磨きとの共通点だなと思います。

ネットのおかげで情報も多いのに靴磨きとサウナの認識がきちんとされていないのが不思議に思ってます。僕は今３５歳なのでこれからの人生はその勘違いを正していく事に時間を注いでいこうと思っています。そうじゃないぞって（笑）

どっちもやってみたら９０％くらいの人は喜んでもらえるのでその魅力がより伝わるように発信していきたいなって思います。

・印象的だったお客様はいますか？

前の店舗の時の話ですが、めちゃくちゃワックスがたっぷり乗った靴をお持ちいただいたことがあってGUCCIの靴だったんですけど、トゥにステッチでGという文字が入っているデザインでした。それが最初はステッチが黒かったんですけどクリーナーで落としまくったらオレンジのステッチが出てきたんです。丸二日かけてそのワックスを落としました、ひたすらワックスクリーナーとかを使っていたんですけどその作業中の自分の中での葛藤がすごくて（笑）「もうこれくらいでいいか」とか「ここで辞めてもお客様は喜んでくれるよな」とかリトル木嶋が囁いてくるんですよ。でも一方で「いやいや！ここでやめちゃったらこのお客様はその溜めに溜めたワックスのまま履いてしまうんだ！」とかもう葛藤がすごくて。今思えばもっと他の手段で簡単に革を痛めずに落とせたなと反省。そして一本電話を入れてロウの量が凄いのでプラス料金もらって良いですかって聞いて了承いただいたので完全に落としました。

ただお渡しの時、お客様はそんなことにはあまり気づいてない感じでしたね（笑）

でも良いんです。お客様の反応だけに捉われずに、本当にその人の為、その靴の為になる事をしたという実感が持てる事が全てだと思っています。

・これからのクツビガクについて

ひとまず他店舗展開やスタッフ増員の予定はないですね。その分普段なかなか買えないアイテムを増やしていこうと思っています。

今はMOVER GARMENTSのトラウザーズや斗谷さんのカンサビルという革を使ったオーダーベルトを扱ったりして、革靴だけではなく関連する他のものを扱って常連さんでも飽きの来ない店にしていきたい。

なんかセレクトショップ木嶋みたいなイメージです。サウナグッズとかシューシャイングッズなど木嶋がいいと思うものだけを扱うお店を作りたい。

以前あるお客様から「木嶋さんがオススメしてくれるものって間違い無いですよね。」って言われたことがあって、それが深く刺さっているので自信を持ってお勧めできるものだけを扱っていきたいですね。

尚且つオンラインで色々と販売してきた中でわざわざ県外から来てくださる方が多くなってますし、会いたいと言ってくださる方も多くなってきたので非常に嬉しい反面、うちがとにかくアクセスが悪い場所なので皆さんに来てくださいっていうのは申し訳ないと思っているので逆に自分が全国を廻りたいと思っているんですよ。

地方ってなかなか靴磨き屋さんがなかったり革靴が売っていないという所が多いので自分からそういうところに行きたいんです。あとはオンラインで買ってくださる方が多い地域にも行って皆さんにお会いしたいですね。店があるので長期間難しいので月に一度くらい地方巡業をできたら良いかなと思います。お笑い芸人の地方営業みたいな感じです（笑）とはいえまずはオンラインのお客様が多い東京、神奈川あたりで靴磨きとそれに付随する商品やサービスをお届けに行きたいと思っています。

長谷川さんが前に「僕がどんだけ磨いても日本中の靴は輝かせられない」って言ってましたけど。僕もそう思っていて、自分が磨くのではなくお客様自身に磨けるようになってもらいたい。偉そうな感じになってしまいますが、自立してもらいたいんです。

なので靴磨きのパーソナルレッスンやワークショップを開催したり企業向けの靴磨き研修なども昨年も何社かやらせていただきしたがこういった活動を続けて靴磨きができる人を増やしていきたいと思います。

とは言いつつも時間をお金で買う人も、靴磨きを好きになれない人も、木嶋に会いに来てくださる方がいらっしゃるのも承知の上で靴磨き人口を増やしていきたいと考えています。

・Brift Hの製品でお勧めは？

そうですね、お気に入りはTHE SPRAY for Water proofですね。この防水スプレーは自分でも使っていますし、お客様からも評判が良いので。

目の前でスプレーをした後に水を垂らすとコロコロと玉になって転がっていく様は、まるで通販番組のような歓声が上がります（笑）

あの圧倒的な撥水感はとても安心感がありますし、革靴以外の布製品にも使えるので便利ですしお客様から撥水の持続性も高いとのお声も頂きます。

サウナハットにも良いと思っているのは私だけでしょうか。。。

あとこのスプレーだと吹きかけてもクリーム仕上げの靴でしたら艶が失われないっていうのも良い点ですね！

いま靴磨き界で一番人気があると言っても過言ではない木嶋さん。その行動力とユーモアが沢山の人の心を動かしているんだと心から納得しました。今年再開する靴磨き大会にも出場される木嶋さんの魅力をぜひ生でもご体験ください！